今朝较量通用的说法是《中国僧人受戒·香疤考据》所述，相传始于元世祖至元二十五年(1288)，沙门志德住持金陵天禧寺时，与七众授戒，燃香于顶，指为终身之誓。此事逐渐演酿成老例。后裔中国释教徒每每以此暗示本身的信念，出家众之烧戒疤更成为是否受戒的辨识方法。

　　在十多年前看过的一本释教书本中，对戒疤的发源有其它一种表明，以为这种表明好像更切合其时的汗青环境。宋末，蒙古部队一起南征，所到之处青壮年男人要么被奋斗，要么被强征服劳役，可是蒙古部队对出家的和尚却从不为难，盖因其时蒙古上层推许释教。因此汉地青壮年纷纷剃发穿起袈裟，扮作出家人以逃避刀兵劫。出家人顿然增进，令蒙古部队无法判别真伪，因此蒙古统治者以烧戒疤来区分是否是出家人，并且烧了戒疤往后是不应承还俗的。由于烧戒疤要忍受强烈的疼痛，并且日后无法还俗，因此许多人不得不放弃假出家这种方法。从元朝往后，一向到中国释教协会废止烧戒疤止，戒疤称为了汉传释教的一个特色。无论戒疤的发源怎样，烧戒疤都不是释教制度，只为中国所独占，并未见于其他国度。

　　有一种说法，说烧戒疤是起自于舍身扶养的佛家头脑，也被视为断除我执。旧时出家人受戒时，所燃香疤之数量一样平常有一、二、三、六、九、十二几种。十二点暗示是受的戒律中最高的“菩萨戒”。在家浩瀚于受菩萨戒日的前腋、烧戒疤于手腕;出家众的戒疤多烧于头顶，成为世俗人眼中僧人的标识之一。